Sterilizasyon bir maddenin üzerindeki bütün mikroorganizmalardan arındırılma işlemidir. Diş hekimliğinde enfeksiyon kontrolü 1980’li yılların ilk yarısından itibaren büyük önem kazanmaya başlamış ve günümüz modern diş hekimliği pratiğinin en önemli parçalarından biri olmuştur. Kandan ve salgılardan zengin ağız ortamında çalışan ve bu yüzden birçok hastalığa neden olabilecek mikroorganizma ile karşılaşan diş hekimleri ve yardımcı personel standart koruyucu önlemler alınmadığında hem enfekte olma hem de hastalarını enfekte etme şanssızlığına sahiptir. Bu nedenle diş hekimleri ve yardımcı personel enfeksiyon kontrol yöntemlerini detaylı olarak bilmek zorundadır.Sterilizasyon diş hekimliği pratiğinin ve enfeksiyon kontrol işleminin önemli bir parçasıdır. Bu nedenle tüm diş hekimleri ve yardımcı personel standart enfeksiyon kontrol işlemlerini uygulayarak hem kendilerini hem de hastalarını enfeksiyonlardan korumak zorunluluğundadır.